Сказочный элемент присутствует и в "Рождественских повестях" (1843-48), где он способствует перерождению героя, торжеству добра в рождественскую ночь. По Диккенсу, только чудо (а не механизмы общества, как в романе 18 века) может исправить злодея. Помимо этого, силой добра является "семейная идеология" и "философия Рождества" (всесословная идиллия взаимной любви, радости и щедрости). Повести отличает также особая повествовательная интонация ("сказ") и гротескный "кулинарный" юмор. Фантастический элемент и религиозный антураж повестей (Рождество) связывает их с религиозными жанрами (миракль), а также с фольклорным жанром святочного рассказа.

"Домби и сын" (1846-48) - "реалистичный вариант" "Рождественской песни": сюжет о бесчеловечном капиталисте, который в результате ряда жизненных ударов и потрясений (смерть жены, смерть сына, измена второй жены с поверенным в делах, крах фирмы) претерпевает душевное перерождение и наконец становится способным ответить на любовь дочери. Образ Флоренс продолжают ряд идеальных женских героинь Диккенса, а Пол Домби развивает искусство изображать психологию ребенка. Здесь же присутствует зачаток романа воспитания (в линии Пола Домби), этот жанр станет определяющим в следующем важном романе Диккенса.

"Дэвид Копперфилд" (1850) - автобиографичный роман воспитания. Написан от первого лица: даны воспоминания и сам воспоминающий, который в конце романа сливается с повествователем. Но автобиографизм преломляется в художественном повествовании, прямых параллелей в судьбе героя и автора почти нет. Важна тема детства и тема формирования писателя, становления личности. Тема литературы и писательского мастерства практически не затрагивается. 

"Холодный дом" (1852-53) - самое выдающееся произведение Диккенса. Социально-проблемный роман (а не авантюрно-биографический). Эпопея, панорама общества. Концентрированное действие, несколько параллельных сюжетных линий, стремящихся к единой развязке. Всеобщая взаимосвязь персонажей, взаимопроникновение миров "добра" и "зла". Локусы: Лондон; Канцлерский суд; дом Крука; дома Дедлоков; "Одинокий Том"; "Холодный дом". Двойное повествование: дневник Эстер (от первого лица) и повествователь (от третьего лица). Умеренный оптимизм: счастье через жертвы, потери и страдания.

Символы: лондонский туман и грязь; птички мисс Флайт; лавка Крука. 
Жертвы суда: безумная мисс Флайт, мистер Гридли (человек из Шропшира), Ричард Карстон.
Смерть Крука - гротескный символ завершения Процесса (непроизвольное самоуничтожение) и взаимосвязи, "взаимопроницаемости" всех людей.