Во второй половине романа "тюремные" эпизоды меняют фон всего повествования из плоскости комичного, беззаботного юмора, в область глубокого  нравственного исследования социальной картины Британии 19 века. Принципиальный отказ Пиквика платить несправедливый штраф  перемещает место действия в долговую тюрьму. Тут читатель знакомится с адвокатами Додсоном и Фоггом, которые олицетворяют продажную судебную систему. Сам же Пиквик, в противовес своей наивности, демонстрирует чувство собственного достоинства, когда отказывается давать взятку. Чарльз Диккенс здесь детально показывает, что происходило в тюрьмах того времени. Условия содержания ужасают:

While this was going on, Mr. Pickwick had been eyeing the room, which was filthily dirty, and smelt intolerably close. There was no vestige of either carpet, curtain, or blind. There was not even a closet in it. Unquestionably there were but few things to put away, if there had been one; but, however few in number, or small in individual amount, still, remnants of loaves and pieces of cheese, and damp towels, and scrags of meat, and articles of wearing apparel, and mutilated crockery, and bellows without nozzles, and toasting–forks without prongs, do present somewhat of an uncomfortable appearance when they are scattered about the floor of a small apartment, which is the common sitting and sleeping room of three idle men.

Самые бедные должники умирают голодной смертью, в то время как главный герой  может себе позволить отдельную камеру. В тюрьме дела с соблюдением закона обстоят не лучше, чем в обычной жизни.

Однако читателя радуют, даже в этой мрачной обстановке, гуманизм и оптимизм Пиквика, который оплачивает еду несчастным, а больному  - отдельную камеру. Отдельной сюжетной линией продолжаются отношения слуги Сэма Уэллера и главного героя романа. Первый добровольно разделяет беду своего хозяина. Так окончательно формируется их тандем, который критики сравнивают с классическими Дон Кихотом и Санчо Пансой. Вместе бороться с несправедливостью проще, и это сближает добропорядочных героев.

"Театральность" произведений Чарльза Диккенса рассматривается литературоведами как социокультурный феномен викторианской эпохи. Театр был самым доступным развлечением во времена расцвета империи. И сам писатель любил перевоплощаться на сцене, иногда по нескольку раз за одну постановку. Поэтому довольно естественно, что персонажи предстают типажными, с характерными манерами, наружностью и речью. Язык повествования - это почти готовый сценарий с ремарками.

Mr. Pickwick took a seat and the paper, but, instead of reading the latter, peeped over the top of it, and took a survey of the man of business, who was an elderly, pimply-faced, vegetable diet sort of man, in a black coat, dark mixture trousers, and small black gaiters; a kind of being who seemed to be an essential part of the desk at which he was writing, and to have as much thought or feeling.
After a few minutes' silence, Mr. Dodson, a plump, portly, stern-looking man, with a loud voice, appeared; and the conversation commenced.

Более, того, создаётся ощущение, что герои  во время своих путешествий постоянно  выступают перед зрителем. Так и читатель становится зрителем.   В рамках такого рассуждения, можно упомянуть "театральный хронотоп" (М.М. Бахтин), так как в подобных сюжетах речь идет об особой форме изображения действительности. Герои романа как бы подражают сценическому искусству. Особенно в этом смысле показателен языковой портрет трикстера Джингля:

Run on — nothing to the hours, days, weeks, months, years, whenwe’re united — run on — they’ll fly on — bolt — mizzle — steam-engine —
thousand-horse power — nothing to it.’
‘Can’t — can’t we be married before to-morrow morning?’ inquired
Rachael. ‘Impossible — can’t be — notice at the church — leave the licence
to-day — ceremony come off to-morrow.’ ‘I am so terrified, lest my brother
should discover us!’ said Rachael.

Дарья, спасибо за термин "трикстер" в своем комментарии и пояснение, что означает это понятие в рамках нашей общей специализации. Indeed, one lives and learns every single day!..