Думаю, что у алой буквы несколько смыслов: это и позорное клеймо, которое должно разрушить или непосредственно разрушает жизнь главных героев. Это и пламя греха, который невозможно скрыть (сверхъестественное знамение на небе). Для Димсдейла же это голос совести.
В то же время, если смотреть на все произведение под другим углом, алая буква - отличительная черта. Быть может, это символ власти над обществом, непринадлежности к нему (Эстер гордится этим знаком отличия). По большому счету носители алой буквы - Эстер и Димсдейл - не могут найти свое место в обществе. И это говорит об их исключительности.
+++