Дипломная работа Семена Малышева представляет собой основательное исследование с логичной структурой, масштабным охватом материала, написанное хорошим научным языком.
В качестве критического замечания можно поставить под сомнение оправданность столь обширного, на 14 страниц, экскурса в историю фольклористики в первой главе работы. Не вполне понятно, каким образом этот справочный по характеру раздел служит достижению поставленных в работе целей, хотя выполнен он добросовестно и на хорошем научном уровне. Важнейшей частью здесь является обоснование концептуального определения фольклора, не сводящего это понятие к «устному народному творчеству».
Более интересен и актуален следующий раздел первой главы о взаимодействии литературы и фольклора. Главные же достоинства работы, на мой взгляд, сосредоточены во второй и третьей главе, где рассматриваются все основные разновидности американского фольклора и его отражение в творчестве Твена, а также его предшественников и современников. Весьма убедительно продемонстрирована биографическая обусловленность того важного места, которое занимает фольклор в творчестве Твена, его часто ключевое значение для композиции, стиля, способов характеризации и системы персонажей всех важнейших произведений Твена.
Следует отметить, что над своим исследованием автор работал совершенно самостоятельно. Задача научного руководителя сводилась к внесению незначительных формальных поправок в целостный законченный текст. Тем самым автор продемонстрировал способность к систематической научной работе, языковое чутье и филологическую одаренность. Работа отвечает квалификационным требованиям и, несомненно, заслуживает высокой оценки.
